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第４章：断罪へのカウントダウン ５
Last Updated:
2025-07-12 17:00:22
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ベルティア・レイクはバッドエンドを所望する 第５章：すべてが終わる日 ４
とうとう卒業まであと二日となり、学園内はムーン・ナイトの時と同じように慌ただしく、全生徒がそわそわしている。そんな中、ノアとベルティアは学園を休み、半日かけてベルティアの実家へと足を運んでいた。「お、王太子殿下……！？」「どどどうして王太子殿下が！？」「ベルティア、どういうことなの！」 帰省するという手紙を送る暇もなく急いで移動してきたものだから、ベルティアの両親や祖母はノアの突然の訪問に卒倒寸前だった。王宮の馬車だとは分からないもので、従者もレオナルドと他数名しか連れてきていないけれど、小さい村なのですぐに噂は広まるだろう。「レイク家の“呪い”について、殿下と一緒に終わらせに来ました」「え……？」「ベルティアを思い悩ませる前に、話し合うべきだったと反省しています。実は、俺の手元にはルーファス王子の日記があり……オメガの魔女の存在を知っていました」「な、なんてこと……！」 ノアが懐から古びた日記帳を取り出すと、レイク家の屋敷の中に『第三者』の重い空気が流れた気がした。ノアのアルファとしての威圧感とは全く違う、上から圧し潰されそうな圧迫感に呼吸が苦しくなる。それはベルティアだけではなく、この場にいる全員がそれを感じているようだった。「ルーファス王子の日記には、アウラへの謝罪や後悔、そして愛が綴られています。どうやら彼は生涯、アウラだけを愛して永遠の眠りについたようです」「アウラから妊娠を告げられたあと、本当はローズウッド公爵令嬢とは婚約を破棄しようとしていたらしいんです」「ただ、ローズウッド公爵令嬢が聖なる瞳の力を開花させ、その頃の王家は保守派だったこともありアウラとの未来は断念したと」「……今でもそうだけれど、片方の話だけを聞いたらいけませんね」「人は口があるのだから、きちんと話し合うべきだと思いました。……俺が言えることでもありませんが」
ベルティア・レイクはバッドエンドを所望する 第５章：すべてが終わる日 ３
「……大丈夫だったか？」「オメガ同士ですよ？ 心配しすぎです」「……セナ殿はお前を狙っているように見える」 セナと話をした後、隣室のサロンで待っていたノアはむすっとしたような顔をベルティアに向けた。彼は誰でもかれでも敵に見えるのだなと思うと可愛らしく思えて、ベルティアはくすくす笑いながらノアの頬を撫でる。彼は不満そうな顔をしながらもベルティアの細い手に顔を擦り寄せてきて、そのまま近づいてきたノアの唇が重なった。「学園内でこういうことをするのは、だめです……誰かに見られたら大事ですよ」「ふ、この学園の中で俺より偉い人間が？ 口封じをしよう」「そういう態度はいかがなものかと。破滅の王の道を歩んでしまいますよ」「冗談だ」 ベルティアが見た夢の話をノアにすると、彼はそうならないように王位継承を放棄すると言い出した。ライナスがいるから国自体は大丈夫だと笑うので、滅多なことは言うものではないとベルティアが窘めたものだ。「それで、大事な話とやらはできたのか？」「はい。本来は国のためにある力ですが、セナ様に“聖なる瞳”のお力を貸していただきました」「……何が分かった？」 セナが持つ『聖なる瞳』の力はいわゆる千里眼で、遠くの様子や未来を見通すことができるとされる能力のことだ。本来は国の安泰のために使われる力だが、今回はベルティアの友人として私的に行使した、というていで話を進めることにした。「ノア殿下。もし殿下が本当に俺との未来を歩んでくださるのであれば……今度の卒業式の前に、一緒に行きたい場所があるんです」「行きたい場所？」「はい。できればルーファス殿下の日記を持って……もしかしたら日記が消失することになるかもしれません。それでもよければ、ですが……」「分かった。必ず行くと約束しよう」「理由も聞かずに即答ですか
ベルティア・レイクはバッドエンドを所望する 第５章：すべてが終わる日 ２
オメガに転換して初めてのヒートが落ち着き、ムーン・ナイトからしばらくしてやっとノアから外出許可が出たベルティアは、学園内のサロンでセナと対峙していた。「……ノア殿下《アルファ》の匂いがしますね、ベルティア先輩」 《セナ・フェルローネ 好感度：30％》 ノアの好感度が急激に増したかと思えば、セナの好感度は激減していた。彼は今までのような天真爛漫な態度ではなく、光り輝いていた瞳には空虚だけが映っているように見える。セナのあまりの変わりように恐怖すら抱いたが、彼とは話さなければならなかったのだ。「セナ様、先日のムーン・ナイトではご迷惑をおかけしました」 「迷惑というより、悲しいっていう感情のほうが大きくて困りました」 「……」 「まさかベルティア先輩がオメガになるなんて誤算でした。はぁ……ほんとに……」 セナは額に手を当て、難しい顔をしてため息をつく。なんとなく『そうかも？』と思っていた疑いが確信に変わった気がした。「もしも違ったら戯言だと思って聞き流してほしいんですが……セナ様って、転生者《そう》ですよね？」 ベルティアが真っ直ぐ見つめると、空虚を映していた金色の瞳がギラリと光る。セナはハニーピンクの髪の毛をがしがしと掻き回し、ごくんっと音を立てて紅茶を飲み干した。「マナーがなってないって怒らないんですか？」 「もうその必要はないかと、俺は思います」 「必要ですよ。つい半年前までただの平民で、マナーの欠片もないんですから」 「そういう意味ではなく、俺がセナ様に嫌がらせをする意味がない、ということです」 「……ノア殿下や他の攻略対象者とじゃ、幸せになれないのに」 セナからは確実な答えがなかったが『攻略対象者』という言葉が出てきたので、彼もベルティアと同じように転生者なのは確実だった。「ノア殿下やジェイド、ライナス殿下たちは……セナ様のために存在する人たちです。確かに、俺と結ばれても幸せにはなりません」 「僕が言っているのはそっちじゃなくて、ベルティア先輩のほうです」 「え？」 「一人でなんて、生きていかせたくなかった。攻略対象者とじゃなく、聖なる瞳《セナ》としてなら幸せにできると思ったのに」 「……通りで、セナ様にも好感度の表示があるわけです」 「やっぱりそうなんですね。ベルティア先輩は時々、頭上に視線がいくのでもしかしたらと
ベルティア・レイクはバッドエンドを所望する 第５章：すべてが終わる日 １
――今まで散々拒否してきたくせに、人間というのは欲に逆らえない、本当に情けない生き物だ。「あッ、やあ゛……っ！」「ん……ベル、腰が逃げてるぞ。上手に熱を逃さないと、苦しいだけだ」「ひっく、う……殿下のばか、いじわる、恥ずかしいからいやだって、何回も言ってるのに……！」「……逆効果だ、それは」「ひぁー……ッ」 ぐちゅぐちゅ、卑猥な水音が静かな部屋に響き渡る。血管の浮き出る太い腕の中に抱かれ、肌触りのいい柔らかい服はいつの間にか脱げてピンっと主張するピンク色の突起が唾液で光っていた。強すぎる快感の波に堪えられず足を閉じて膝をこすり合わせると、ぐいっと広げられてベルティアはさらに顔に熱が集中した。「俺のための体になったんだと、ちゃんと見ておきなさい」「や、やです、やだ……っ！ でんかのためじゃない、もん……」「そうか。でも、すごいな、ベル……蜜が溢れてくる。本当に女性のようになるんだな」「じょせい、って……誰と比べてるんですか……」「ふ……本の知識だ。むくれてくれるな」 体の中に太い指が二本入って、何度も出し入れされるたびに水音が響く。唇が溶けそうなほど甘い口付けを何度も繰り返されながら、どうしてこんなことをしているんだっけ、とベルティアはドロドロにとろけきっている頭の中で考えた。 オメガに転換しているのは自分でも気が付いていなくて、ムーン・ナイトの会場でヒートになってからノアの部屋に運ばれ、今に至る。初日はベルティアに手を出すのを我慢していたノアだけれど、アルファの庇護欲が働いてベルティアが部屋から出ることを拒み、二人ともいつの間にか欲に忠実な獣に成り下がっていた。 散々ノアのことを拒否していたくせに、ベルティアの体
ベルティア・レイクはバッドエンドを所望する 第４章：断罪へのカウントダウン ６
翌日、頭の痛さと体のだるさで目が覚めた。「なんか……頭も体も重い……」 まさかムーン・ナイトのダンスパーティーで2回踊っただけで筋肉痛にでもなったのだろうか。普段ほとんど椅子にばかり座っているから筋力が落ちたのかもしれない。「ていうか、ここどこ……」 ぼーっとしながら起き上がり、ベルティアは見知らぬ部屋をぐるりと見回す。全く見覚えがない豪華な部屋に違和感を覚えていると、部屋の一角に座っている人物を見て広いベッドの上を後ずさった。「のっノア殿下！？」 ベッドから一番離れている部屋の隅っこ。固い椅子に座って片膝を抱え、薄いブランケットを羽織ったまま眠っているノアがいた。ドッドッドっと心臓が大きく脈打つが、ベルティアは昨夜のことを思い出して顔から火を噴き出しそうになった。「な、なんでおれ、あんなことに……！」 セナとダンス中に突然体中が熱くなり、頭はぼーっとしてどうしようもなかった。駆けつけてくれたノアに嬉しくなって、彼に助けを求めたのも覚えている。そして、このベッドの上で何を言ったのかも。「……何時間、そうしていたんですか……」 シーツを体に巻きつけたベルティアはベッドを降り、膝を抱えて寝落ちているノアの側に静かに歩み寄る。床にはムーン・ナイトで着用していた服が散らばっていて、眠っているノアは白いシャツだけを着ていた。 そして、腕まくりしている彼の太い腕にはいくつもの引っ掻き傷。何かが侵入してきたのかと思ったが、彼の爪の間に血が固まっているのを見てベルティアの胸はぎゅっと締め付けられた。きっと、痛みでベルティアを襲うのを耐えていたのだろう。そう思うとまたじわりと目に涙が浮かんだ。「……どうした、どこか痛いところが……？」「っ！」「体がおかしいだろう……？ まだ眠っていたほうが
ベルティア・レイクはバッドエンドを所望する 第４章：断罪へのカウントダウン ５
それからあっという間にムーン・ナイトの当日になり、朝から学園内は浮き足立っている。セナのお披露目パーティーの時と同じようにベルティアの衣装はパーシヴァルが用意をしてくれて、白を基調とした綺麗な服にまた度肝を抜かれた。「やっぱりベルティアは何を着ても似合うね」 「そんなお世辞を……今回も素敵な衣装を用意してくださってすみません、ありがとうございます」 セナが来るかとヒヤヒヤしたけれど、結局会場のエスコートはパーシヴァルがパートナーとして務めてくれた。セナはといえば、最後にノアと一緒に入場して他の生徒たちの話題を攫ったものだ。「ベルティア先輩！ 今日も素敵なお衣装ですねっ」 「パーシヴァル殿下のおかげです。セナ様も素敵ですよ」 「ありがとうございます、嬉しいです！」 一度目のダンスが終了した後、セナは笑顔でベルティアの元へ駆け寄ってくる。お披露目パーティーの時と同じようにセナとノアはリンクコーデになっていて、まさしくムーン・ナイトの主役だと言えるだろう。 ただ忘れてはいけないのが、セナとベルティアの腕にはお揃いのブレスレットが輝いているということ。セナはするりとベルティアの手を握り「ベルティア先輩、僕と一緒に踊ってください」と微笑んだ。「えっと、でも……」 注目されるのは避けたいけれど、この会場にいること自体が注目の的なので意味がない。それでも一緒に踊るのは……とパーシヴァルやノアに助けを求めたが、二人ともあっという間に女生徒たちに囲まれて助けは求められなかった。「王子様とじゃ幸せになれないよ。主人公である僕の手を取らなくちゃ」 「えっ？」 セナにダンスホールへ手を引かれながら、周りの音楽や会話に紛れて彼の言葉がよく聞き取れなかった。でも『主人公』という言葉だけは聞こえた気がする。その言葉をセナがどういう意味で使ったのか分からなくて呆然としていると、いつの間にかベルティアがリードされる側でダンスが始まろうとしていた。「お、俺がこっち側なんですか？」 「もちろん。僕はあなたを守りたい側だから」 「それってどういう……」 「ふふ。そのままの意味です」 困惑するベルティアをよそにセナはくすくす笑っていて、音楽は容赦なくスタートした。パーシヴァルと踊った時もリードされる側で踊ったので戸惑いはしなかったけれど、相手がセナであることは違和感だ。
